古代の肉食恐竜ガイド：獣脚類から翼竜・海生爬虫類まで徹底解説

多くの人が思い浮かべる肉食恐竜といえば、巨大なティラノサウルスやアロサウルス、タルボサウルスといった、たくましい脚で大地を駆け抜けた獣脚類（じゅうきゃくるい）でしょう。

しかし、古代の地球には、これら地上を支配した王者たち以外にも、驚くほど多様な肉食動物が存在していました。

空を支配した肉食動物たち

地上だけでなく、古代の空もまた肉食動物たちの活躍の舞台でした。

翼竜（よくりゅう）

ケツァルコアトルスやプテラノドンに代表されるプテロダクティルス類は、空を自由に飛び回り、獲物をハンティングしていたと考えられています。

ランフォリンクス類は、プテロダクティルス類よりも小型で、機動力に優れていたとされています。

古鳥類（こちょうるい）

現代の鳥類の祖先とされるアーケオプテリクスも、この時代に生息していました。
魚や昆虫を主食とする肉食性の動物でした。

海の王者、海生爬虫類

古代の海には、現在のサメのように、魚などの水生動物を主食とする海生爬虫類が多数生息していました。

彼らは魚のような流線形の体にワニのような大きな口を持つ、獰猛なハンターでした。

まとめ

このように、古代の地球は、現在では想像もつかないような超大型の肉食動物が繁栄し、地上、空、海と、あらゆる場所で独自の進化を遂げた肉食動物たちの世界でした。