アルヴァレツサウルス Alvarezsaurus

俊足の鳥のような恐竜

アルヴァレツサウルスは、鳥のように長く発達した後肢を持っており、非常に速く走ることができました。
この俊足は、他の恐竜から逃れたり、小さな獲物を捕まえたりするのに役立ったと考えられています。
また、細長い尾も特徴の一つでした。

その姿は、北アメリカのオルニトミムス類（ダチョウ恐竜）に似ていたとされています。

断片的な化石が語る生態

現在見つかっているアルヴァレツサウルスの化石は、肩や脚、脊椎の骨など、非常に断片的なものしかなく、全身骨格はまだ見つかっていません。
そのため、詳しい生態は推測に頼る部分が多いのが現状です。

似た体格を持つ恐竜の特徴から、昆虫や小動物を食べていたのではないかと推測されています。

恐竜と鳥の進化の謎

アルヴァレツサウルスに似た恐竜モノニクスは、ダチョウのように飛ぶ能力を失った鳥ではないか、と考える人もいます。
このことは、アルヴァレツサウルスが鳥と恐竜の進化の境界線上に位置する、非常に重要な存在であることを示唆しています。

現在も謎の多いアルヴァレツサウルスですが、その発見は、恐竜と鳥の関係を解き明かす鍵となるでしょう。