テリジノサウルス Therizinosaurus

解説

テリジノサウルスは、これまで見つかった中でも最も変わった恐竜の一つです。
骨格を見ると、肉食恐竜のデイノニクスやベロキラプトルの仲間で、初期のマニラプトル類のようですが、歯や消化器官は植物食恐竜のものなのです。
おそらく、植物食の獣脚類だったのでしょう。

テリジノサウルスの一番驚くべき特徴は、その長い爪です。
一番長い爪は71cmにもなり、その半分は角質のさやで覆われていました。
この爪は、非常に強力な武器となったでしょう。

テリジノサウルスは小さくて細い頭と長い首をもっていました。
長い首は、木の上の方の葉や実を食べるのに役立ったことでしょう。

ナイフのような歯の代わりに、植物を噛みちぎるための木の葉形の歯をしていました。
また、口先にはくちばしがあり、植物食の鳥盤類（トリケラトプスやイグアノドン、ハドロサウルスなど）のようでした。

体は、他の獣脚類と比べて、樽のようにボリュームがありました。
植物を消化する消化器官を収めるために、大きな胴体が必要だったようです。
それでも、テリジノサウルスは他の獣脚類のように2本足で立っていました。