マイアサウラ Maiasaura

解説

米国モンタナ州で発見されたこのカモノハシ竜は、米国において巣と赤ん坊が一緒に発見された初めての恐竜化石です。

赤ん坊と大人の化石を詳しく比較したところ、誕生時には全長50cmにも満たなかった赤ん坊が、最初の1年あまりで3mまで成長し、最終的には10mに達することがわかりました。

このように急激に成長したことから、恐竜が現在のどの爬虫類よりも活動的な動物だったことがわかります。

マイアサウラは卵や子どもを熱心に世話しました。
子育ては、現在の海鳥のように、両親あるいはメスが大集団をなして行っていました。