プロトケラトプス Protoceratops

解説

プロトケラトプスには角がありませんでしたが、後頭部から首にかけてえり飾りが発達していました。

植物の葉や実をオウムに似たクチバシで摘み取り、下あごを前後にスライドさせ、口の奥にあるハサミのような歯で細かく切り刻みました。

このアジアの角竜は、ふ化直後の赤ん坊から大人までの多くの骨格と、100を超える完全な頭骨が知られています。
これらは全てゴビ砂漠で発見されました。
なかでも有名なのは、獣脚類ヴェロキラプトルとの「闘争化石」です。
プロトケラトプスは、ヴェロキラプトルの右手をくわえこんだまま化石になっていました。
闘っている最中に、突発的な砂嵐に見舞われて死んだのかもしれません。